新冠变种病毒Omicron XBB.1.5于欧美地区肆虐，美国忧虑今个冬天面临新一波住院潮，白宫宣布延长新冠疫情公共卫生紧急状态，让染疫民众可继续免费检测和治疗。

　　美国疾控中心（CDC）最新数据，截至本月4日的每日新增个案，已升至平均逾6.7万宗。主因是XBB.1.5迅速成为美国主流病毒株，当地今年首周新冠病例中，XBB.1.5占27%，特别是东北部，占比高达70%。世界卫生组织亦指，XBB.1.5在美国仍有空间扩散。

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每日新症 升至平均逾6.7万宗

　　白宫周三宣布，延长新冠疫情公共卫生紧急状态至4月。公共卫生紧急状态维持有效，让美国民众的公共医疗保险覆盖范围继续涵盖新冠肺炎，他们也能继续接受免费检测、疫苗和治疗。在公共卫生状态下，医院亦可在入院人数激增时，较灵活部署员工和增加床位。

　　自特朗普（Donald Trump）政府2020年1月首次公布新冠公共卫生紧急状态以来，华府每90日更新一次紧急状态。美国卫生部强调会继续履行承诺，一旦计划终止紧急状态，会提前60日知会各州。

　　美国总统拜登（Joe Biden）上任初期，当时每日仍有3,000多人死于新冠肺炎，随着药物与疫苗供应增加，现时每日染疫死亡人数回落至约390人。

38国发现病例 美占82%最多

　　此外，世卫周三发表风险评估报告指，XBB.1.5与感染其他新冠病毒株的征状类似，未有发现XBB.1.5会导致更严重的病情。XBB.1.5是免疫逃逸能力数一数二强的变种病毒，更能避开接种加强剂产生的抗体，能引发更大规模感染。

　　不过，目前所有相关数据几乎来自美国，世卫称需要更多其他国家数据，才能作出确切结论。至今全球有38个国家发现XBB.1.5病例，美国占比高达82%，其次是英国的8.1%。

　　摘录自香港经济日报