当下生成式AI运算主要依靠云端平台执行，如要为用户带来更爽快、安全的使用体验，便非要从计算机端着手改善不可——能够独立运行大型语言模型的AI PC遂应运而生。Microsoft与Intel已发表AI PC的硬件要求：必需配备NPU芯片与“Copilot”键。AI芯片龙头NVIDIA则宣称，拥有GPU的PC可以称为“Premium AI PC”，代表着AI效能更强，而单靠NPU运行的PC则是“Basic AI PC”，双方较劲意味甚浓。究竟未来谁可主宰AI PC市场呢？

各厂商对AI PC定义持不同看法

   市场普遍预期，AI PC销售将在未来几年大幅增长，让PC市场走出低谷。市调机构Gartner预估，AI PC在2024年将占全球所有计算机出货量的22%，总计为5,450万部。IDC亦预测，2024年AI PC的出货量将接近5,000万部，到2027年更有望倍增至1.67亿部，占所有计算机出货量的60%。

   面对这波AI PC换机潮，微软（Microsoft）、英特尔（Intel）、英伟达（NVIDIA）无不拼尽全力抢攻这个新市场。所谓“AI PC”，意指在无需联机上网、不依靠云端运算的情况下，能够独立提供生成式AI服务的个人计算机；换言之，这要把云端平台的强大运算力，适度地迁移至PC之上。但上述只是一个基本概念，而各大厂商对AI PC的具体定义都有着自己的看法。

微软定义AI PC要有NPU芯片

   微软与英特尔已定下AI PC应具备的3大基本条件：一、能够运行AI服务Microsoft Copilot；二、内置神经网络处理器（Neural-network Processing Unit，NPU）；三、实体键盘上设有“Copilot”按键。此后，键盘位于Alt键旁、印有微软标志的按钮将会消失，取而代之的是印有Copilot标志的按键，让用户可以一键呼叫AI功能。

   稍后，微软将会推出脱机版Copliot服务，让用户可以在没有网络联机的环境下，都能使用生成式AI功能。由于AI推理所需的运算效能完全来自计算机本身，所以微软要求NPU的运算力要达到40 TOPS（Tera Operations Per Second，每秒一兆次操作）才算符合AI PC标准。

微软指出，除内建NPU外，AI PC必需在键盘上配备“Copilot”按键，意味着市面上大部分计算机都不符合AI PC标准。（图片来源：Intel）

微软要求NPU效能起码40 TOPS

   综观当今计算机规格，40 TOPS的要求可说是非常苛刻。英特尔首款内建NPU核心的Intel Core Ultra处理器系列仅能提供10 TOPS；其对手超威（AMD）旗下的Ryzen 8040处理器，NPU效能亦只有16 TOPS，两者均未能达标。

Intel于2023年12月推出第一款内建NPU核心的Core Ultra芯片，已被装配到Acer、Dell、HP、Lenovo等品牌的新款计算机中，但却被未能符合微软要求的40 TOPS效能门槛。（图片来源：Intel）

   有鉴于此，Intel将于2024年底发表的Arrow Lake和Lunar Lake NPU，效能会比现有版本高出3倍以上，理论上应可达到微软的最低要求。AMD下一代Ryzen流动处理器将采用XDNA 2架构，其NPU性能也可达到40 TOPS。从手机芯片跨足计算机芯片领域的高通（Qualcomm），亦会在2024年底前推出X Elite芯片，预计AI效能可达到45 TOPS。

英伟达：有GPU是Premium AI PC

   另一边厢，AI芯片霸主NVIDIA亦已提出他们对AI PC的看法。该公司认为，内建NPU的计算机虽可称作AI PC，惟效能与支持性却远逊于配备GPU的计算机。根据英伟达提供的测试数据，NVIDIA GPU能够提供100至1,300 TOPS的AI运算力，远远抛离NPU的10至45 TOPS。

   当用户要利用AI工具生成影片，甚或处理3D噪音降噪、游戏画面光线追踪等，目前也只有GPU能够办得到。NVIDIA表示，旗下GeForce RTX已可支持逾500款AI应用工具与游戏，代表着消费者买回来后无需担心产品的支持性。故此英伟达认为，只有NPU的计算机仅可称作“Basic AI PC”，与具备GPU的“Premium AI PC”不属同一个档次。

假如市场接受NVIDIA的说法，认同内置GPU的计算机是“Premium AI PC”，势必推动GeForce RTX系列GPU与显示适配器的销量成长。（图片来源：NVIDIA）

2025年AI PC软硬件配套始齐备

   除电竞PC外，普通PC因成本考虑大都不设独立的GPU。一旦NVIDIA能够成功向市场推广AI PC必需装配独立GPU，那么其消费级GPU与显示适配器的销量就可以获得大幅增长。英伟达现已雄霸AI云端服务器领域，假如连AI PC红利也能分一杯羹的话，将进一步巩固GPU在AI芯片市场的地位，增强该公司在整个AI产业链中的影响力。

   初步估计，AI PC发展初期的主要用户群是高阶商务用户和内容创作者，他们对运用AI来提升生产力有高度需求，不介意多花一点钱购入高阶AI PC。面向普罗大众的消费型AI PC如要普及，还有待更多元化的AI应用软件面世。

   现时《Windows》操作系统仍未支持AI PC，微软需要重写应用程序始能让系统使用NPU，预计AI兼容版的《Windows 11》将会在2024年晚些时候释出；针对AI PC作出全面优化的下一代系统《Windows 12》，更有可能在2025年上市。由此可见，AI PC硬件与软件配套或许要等到2025年始能齐备，届时才是市场大规模拥抱这类型计算机的时机，也是AI PC市场争霸战的决胜时刻！

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