正在竞选美国总统的特朗普，上周六在宾夕法尼亚州巴特勒的造势大会上遇刺，大难不死逃过一劫。预料这会增加他胜选的可能性，因为他在受伤后展现出的勇敢和斗志令人印象深刻，而且与拜登在公开场合老态毕露的表现形成鲜明对比，更可能会吸引一部分尚未确定投票意向的“摇摆选民”支持他。与此同时，愈来愈多美国选民认为，拜登的身体状况，特别是他的反应能力，难以胜任美国总统的繁重工作，要求他退选，让民主党的年轻一代来迎战特朗普。然而，即使是民主党的金主已开口表示不再捐钱给拜登，拜登也坚持不退选，这令特朗普的选情更被看好。特朗普在受伤后迅速康复，已经在共和党全国代表大会上获得提名，正式成为美国总统候选人。他还提名39岁的俄亥俄州联邦参议员万斯(J. D. Vance)为副总统候选人，做他的竞选搭档。

   一向支持民主党的《纽约时报》，再次发表社论要求拜登退选，其中提到该报的最新民意调查数据显示，74%的选民认为拜登年纪太大，无法履行总统的职责，这个比例已经超出采样数据可能出现的误差，意味着美国大多数选民不认为他应当继续做总统。此外，美国佛罗里达州的联邦法官坎农(Aileen Cannon)刚刚作出一项裁决，认定拜登政府司法部任命特别检察官史密斯(Jack Smith)来调查特朗普违法保存在总统任期内的公务文件属于违宪，将整个案件撤销，这对特朗普也是一个重大胜利，司法部则决定上诉。今后几个月，还可能出现其他意外情况，但特朗普获胜的机会愈来愈大，留给拜登的时间已经不多了。

   这起暗杀事件揭示了美国政坛残酷的一面，仇恨和暴力已经介入，这也是拜登与特朗普互相展开人身攻击的结果。拜登的竞选广告抨击特朗普是罪犯，还说要打向靶心——特朗普。他后来解释说，这个广告是针对特朗普的政治主张，但有人认为这是煽动对特朗普的仇恨。同时这起事件也是美国特勤局(US Secret Service)的一次重大失误，给特勤局的声誉带来负面影响。

特朗普遇刺后，特勤局的特工护送他离场。(AP)

   美国特勤局是联邦政府的一个执法部门，最初的使命是防止伪造美元，将制造和使用假美元的罪犯绳之以法，因此1865年成立时，它隶属于联邦政府财政部。后来特勤局被赋予保护总统等美国政要及其家人和来访的外国元首、政府首脑的责任，现归美国联邦政府国土安全部管辖。特勤局的探员最为人知的日常工作就是保护在任和卸任的总统和家人，以及美国副总统和国会主要领导人，另外还包括主要政党的总统和副总统候选人，以及当选总统和副总统。刚刚获提名为共和党副总统候选人的万斯，马上就会获得特勤局的贴身保护。

特勤局精英责任重大

   特勤局的特工(special agents)都是千挑万选的优秀执法人员，不仅要接受枪击、格斗等相关训练，而且要有很好的心理素质和教育背景，能够表现出冷静威严的震慑力。他们执行任务时经常带太阳镜，既是为了遮挡阳光，也是为了防止他人看到他们的目光，以便令自己的双眼始终“处于暗处”。他们不仅要有用身体为被保护对象挡子弹的勇气，而且要处变不惊，随时准备应对特殊情况，因此必须有能够承受压力的“大心脏”。他们工作时的外表显得很“酷”，成为一些人崇拜效仿的对象。

   我在美国工作期间采访过三届总统大选，每次都见到总统候选人身边有特勤局的警卫贴身保护。20年前，我采访了2004年美国总统大选的一场电视辩论，当时是争取连任的共和党总统小布什(George W. Bush)与民主党联邦参议员克里(John Kerry)竞逐总统宝座。电视辩论在密苏里州圣路易斯市乔治·华盛顿大学举行，前去采访的记者在向主办电视辩论的总统辩论委员会报名后，要经过特勤局的背景调查，然后获得特勤局发出的记者证，我至今还保留着这个有纪念意义的记者证（见下图）。

记者证右下方的五角星图案是特勤局的徽章，证件上的水印也是这个logo。（图片由作者提供）

   我自己与特勤局特工只有过一次简短的一对一接触，那是1999年底，我去西雅图采访世界贸易组织(WTO)的部长级会议。美国是东道主，总统克林顿要出席开幕式，我入住的酒店是WTO负责管理记者的部门指定的威斯汀(Westin)双塔酒店，克林顿和政府人员住在一座塔楼，我们记者住另一座塔楼，低层是相通的。那时反全球化运动刚刚开始，一些工会和民间组织在西雅图市内搞抗议活动，威斯汀酒店被抗议人群包围，我入住酒店的当晚，酒店管理人员透过公共广播系统通知住客尽量不要出门，我只好下楼去酒店餐厅吃饭。邻桌坐了一位美国人，从外表看，我觉得他是保安人员，下午办理入住手续时已经见过带警犬的保安人员在大堂。于是我告诉这个人我是记者，并给他看我的采访证，然后试着询问他是不是特勤局的？他点点头，但没说话。我说，总统还没到，他一到你们就该忙了。他再次点头，面露微笑，仍旧没有说话。这大概就是他们平时与外人接触的常态。

特勤局亦有害群之马

   过去几十年，只有两次美国总统遇刺，一次是1963年肯尼迪(J.F.Kennedy)在竞选拉票时乘坐开篷车遇刺身亡，另一次是1981年里根(Ronald Reagan)在华盛顿希尔顿酒店外被试图暗杀他的刺客欣克利开枪击中，但他后来完全康复，继续其两届总统任期。总的来说，特勤局的声誉还是不错的，但最近这些年也出现过漏洞甚至是丑闻。

2012年奥巴马往哥伦比亚卡塔吉娜市参加美洲国家领导人峰会，特勤局特工提前到当地做安保准备。(AP)

   2009年，特勤局人员没能防止未受邀请的一对美国夫妇混入总统奥巴马在白宫为印度总理辛格举行的国宴。2012年，奥巴马前往哥伦比亚卡塔吉娜市(Cartagena)参加美洲国家领导人峰会，特勤局保护总统的多名特工提前去当地做安保方面的准备（踩点），住进奥巴马即将下榻的酒店，其中几名特工晚上到市内酒吧畅饮后带妓女回酒店鬼混，后因嫖金问题与妓女发生争执，导致酒店报警，令丑闻被曝光。经过内部调查，涉事的多名特工被辞退或被迫主动辞职。这起丑闻是前所未有的，对特勤局形象造成很大打击。

   这次特勤局未能保护好总统候选人，相信内部调查已经开始了。据美国媒体报道，特勤局事先发现了造势大会附近那座建筑物可能存在安全隐患，并交给当地执法部门负责安保，但这可能是大意了。联邦调查局(FBI)现已介入相关的调查，并呼吁公众提供有关涉嫌刺客（已被当场击毙）的个人信息，以便找出作案动机。

刺杀案未必KO拜登

   有评论认为，特朗普遇刺令大选形势一面倒，特朗普已经KO拜登（将拜登击倒，令其无法继续竞选）。但在两党立场对立、社会严重撕裂的情况下，特朗普与拜登的得票率应该会比较接近，特朗普不太可能以压倒性优势胜出。按照美国选举法律的规定，选举人票是获胜关键，一些深蓝州（民主党占明显优势）和深红州（共和党占明显优势）的选举人票，肯定会被拜登或特朗普抢走，双方大体上势均力敌，只有两党竞争激烈的所谓“紫色州”（即“摇摆州”），才有可能决定拜登和特朗普的命运。而这七个紫色州的选民是否会因这起刺杀未遂案而全面倒向特朗普？民调显示，拜登在紫色州落后于特朗普几个百分点，差距并不悬殊。在民主党全国代表大会召开之后，拜登的人气有可能获得短暂的提振，但这能否令他与特朗普打成平手甚至超越对方，目前还不能百分百确定。

拜登料不会被特朗普“辗压”，但胜选的机会在缩小。(AP)

民主党内缺乏向心力

   可以确定的是，拜登的胜选机会在缩小，即使他退选，接替他的民主党候选人也不太可能赢得大选，因为民主党内部缺少向心力，无法鼓动自己的支持者都出来投票。特朗普的成功之处，是他当选总统后经过几年的努力逐步“接管了”共和党，将其变成自己的党，主要领导人都是他的支持者或粉丝，而且在他遇刺后有人使用宗教语言来歌颂他，好像他真的是“天选之子”，理所当然应该再做总统，这是拜登无论如何都做不到的。

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