已故教皇方济各（Pope Francis）丧礼完毕后，梵蒂冈教廷周三（7日）将举行秘密会议，选出新任教皇。外界预料是次教皇选举局势较以往更不明朗，最终结果难以预测。

　　枢机团今起举行教皇选举，合资格竞逐的133名枢机先在圣伯多禄大殿（St. Peter's Basilica）举行特别弥撒，再转至西斯汀礼拜堂（Sistine Chapel），持续投票直至选出新任教皇，会议期间不得与外界联系，亦不得携带手机。

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133名枢机竞逐 8成方济各任命

　　根据宗座宪令（apostolic constitution），除非有候选人获3分2枢机支持，否则选举需持续投票。

　　过去超过600年来，教皇均由枢机团中选出。任何在方济各离世时未满80岁的枢机将可参与教皇选举，现时252名梵蒂冈枢机中共135人合乎资格，但两名枢机已表明因健康理由不会参与选举，即候选人为133名枢机。

　　教廷表示，133名有选举资格的枢机已全数抵达罗马，周一（5日）出席枢机团第十场会议，探讨教会未来的需求，并勾勒新任教皇的形象。

　　枢机团中多达8成为方济各委任，而多数合资格枢机不止首次参与教皇选举，更代表广泛全球意见。据悉，与方济各立场相近的阵营，为枢机团中人数最庞大及最具影响力，将可能决定新任教皇人选。

过去两次教皇选举 两日有结果

　　选举首日枢机只会在下午投票一次，往后每日将在早上及下午各投票一次。如果选举3日仍未有结果，枢机将暂停投票一日，允许祈祷、枢机间举行非正式商讨，以及由主要枢机举行“简短灵修劝勉”。

　　虽然超过3日的教皇选举有相关程序，但近代教皇选举普遍少于3日，2005年及2013年的教皇选举仅维持两日。

　　枢机以纸匿名投票，点票完成后便会烧毁选票。如果西斯汀礼拜堂冒出黑烟，代表教皇选举未有结果，白烟即代表新教皇出炉。

　　选出新教皇后，枢机团团长将步出圣伯多禄大殿的中央露台宣布“我们有了教皇！”（Habemus Papam）。随后新教皇将露面，祝福在圣伯多禄广场（St Peter's Square）的信徒及在场人士。

　　摘录自香港经济日报