“陈医师，新年快乐。我常常参考你的建议煲汤。发现你总会加生姜的，为什么？”Vicky问。

   “现今都市人体质偏寒凉，常喝冷饮和在空调房工作和生活，加点生姜，可以驱寒。生姜性温，味辛，入肺、脾、胃经，有发汗解表、温中止呕、温肺止咳的功效。生姜很易买，素食人士也适合。”我说。

   “那么生姜要先去皮才煲汤吗？”Vicky续问。

   “我也很好奇，一般煲汤时使用的生姜要连皮。生姜皮性凉，味辛，能和脾行水消肿，主要用于水肿，小便不利。生姜有时会磨汁入药，功效和生姜相近，但偏于开痰止呕，于临床应急服用或外用如天灸药贴。

   有些人因寒导致虚火上炎，所以一般煲汤，我们会生姜连皮一起使用。”我说。

   “又寒又虚火？这是如何理解？”Vicky问。

   “虚表示不是真实的。虚火就是假的火，表面有些热的症状，如面红、精神亢奋，好像很‘热’，可都不真实的，这是由于内里虚空不足，如肝血不足、脾胃虚寒等，以致太多能量往外冲，造成假热的情况。处理方面不能清热，反而应该健脾胃和养肝血。”我说。

   “如何得知自己是真的热气，还是虚火？”Vicky问。

   “如果我们经常熬夜，咽干舌糙，吃一点稍为燥热食物或补益的食物，如红枣、龙眼肉等就出现咽喉不适，甚或咽痛；又或是常常口干口渴，但不想饮水；又或不想吃东西，稍多吃一点则胃胀。这些都是虚的表现。

   如果煲汤，健脾胃方向最稳妥，一家大小也合适。例如猴头菇和瑶柱都是新年间常见煲汤的材料。猴头菇性平，味甘，利五脏，助消化，具有健胃、补虚、益肾精之功效。瑶柱性平，味甘、咸，入肝、肾、脾经，有滋阴补肝肾，益精髓，活血散结，调中消食的功效。可以加入红萝卜增加健脾胃的功效。红萝卜性平、味甘，入肺、脾经，功效包括健脾，化滞。

   春天主升发。我们要略补一下肾，肾气足，能量才能升发。可以选择杞子和栗子。杞子性平，味甘，入肝、肾经，能补肝肾、明目。栗子性温，味甘、平，入脾、胃、肾经，功效包括养胃健脾，补肾强筋，活血止血。

   这些材料可作为新春保健汤水。”我说。

   “新年了，让我们煲个靓汤吧。”Vicky喜说。

   下面看食谱：猴头菇红萝卜瑶柱栗子杞子瘦肉汤

猴头菇红萝卜瑶柱栗子杞子瘦肉汤

（图片由作者提供）

材料：

（图片由作者提供）

   猴头菇2个、红萝卜1条、瑶柱3粒、栗子8粒、杞子3钱、生姜2片、蜜枣2粒、瘦肉半斤

制作方法：

   1.瘦肉汆水。

   2.瑶柱浸软。

   3.红萝卜去皮切块。

   4.所有材料加水（2公升，约8碗水），大火煲滚后改小火再煲2小时。

   5.最后加少许天然盐。