近来多了关于胶原蛋白补充剂讨论。胶原蛋白，是一种蛋白质，遍布人体各结缔组织，如骨骼、皮肤、关节、韧带等。动物的骨骼及皮肤是胶原蛋白最丰富食物来源，肉类及鱼类等高蛋白食物亦都含有胶原蛋白。至于近年兴起的胶原蛋白补充剂，制造商声称能够改善皮肤弹性、纾缓关节痛楚、防止骨质流失等。

   随着这类补充剂的服用日渐普及，相关后果风险的讨论也随之增加；而最多人讨论的，是传闻据说胶原蛋白补充剂可能增加引致肾结石的风险。

胶原蛋白与肾结石扯上关系

   与其他动物蛋白质相似，胶原蛋白含有一种名为羟脯胺酸的氨基酸。羟脯胺酸属于非必要氨基酸，意思即是，不需要进食摄取，人体会自动制造的。进食胶原蛋白后，身体会转化为草酸盐，这或增加尿液中的草酸盐水平。

   于2006年有研究发现，参与组别摄取30克从胶原蛋白提取出的鱼胶，和另一对照组别比较，24小时后尿液草酸盐排泄增加了4成。另外，亦有几份动物实验亦显示，摄取高分量的羟脯胺酸会增加尿液的草酸盐水平，有可能会损害肾脏健康。

   然而要留意一点，以上大部分研究用上了高浓度的羟脯胺酸。因此，当进食胶原蛋白补充剂后，会否增加尿液草酸盐，及导致肾石形成，仍是未知数。

导致肾石并非只因高草酸盐

   各种不同类型肾石中，以草酸钙肾石最普遍。多种食物可以找到草酸盐物质。当摄取含草酸盐丰富的食物后，在消化道内的草酸盐会结合钙质，最后经过粪便或尿液排出体外。不过，当大量草酸盐经过肾脏时，就可导致肾石形成。当体内同时遇上缺乏水份或钙质，会增加草酸盐吸收量，或更易导致肾结石。

   之前在本专栏亦多次讨论过肾结石之因由及饮食，草酸盐是引致肾结石的其中一个原因，但并不是唯一的原因。换句话说，即使因某种原因导致体内的草酸盐水平增加，都未必一定会导致肾结石。

要避开胶原蛋白补充剂吗？

   对于高风险诱发肾石人士，不建议服用胶原蛋白补充剂；但进食天然食物就不会有这个风险了。适量的高蛋白天然肉类，摄取到的胶原蛋白并非有害，对大部分人不会因此而出现肾结石的。