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发表时间: 2023-06-09 16:04:41
从事经济及证券研究工作逾20年,曾任亚投资产管理有限公司董事、汇业财经集团证券部主管及万胜证券研究部主管。一直专注于中港经济及港股分析,对中国经济政策及中资类股份尤有研究,并经常在报章、电台及电视对港股作分析评论。在加入资产管理及证券行业之前,曾从事财经新闻编采工作。为英国伦敦大学东方及非洲学院经济学硕士,伦敦大学学院(UCL)经济学研究院文凭。
2元乘车优惠衍生的问题最近引起广泛的讨论,如何合理提供及使用乘车优惠确有必要务实处理。事实上,政府财政开支的加速,纳税人的负担会继续加重。
让数字说话
根据政府最新披露,2022╱23年度政府为2元优惠向相关公共交通机构发还30﹒79亿元,较对上一个年度的13﹒95亿元增加1﹒2倍,部分原因是本港经济活动于今年第一季已大致复常,市民外出活动及工作的交通需求上升;另一关键原因,是上届政府于去年2月将2元乘车优惠由65岁降至60岁。笔者相信,新优惠政策对政府的财政负担并非不可预算;随着本港老龄人口占比不断上升,即使没有将乘车优惠对象降至60岁,政府负担也是按年增长。2012年首年推出优惠政策,政府开支为2亿元,但2021-2022年度增至13﹒95亿元(由于疫情影响市民外出活动,否则不止此数),如今获优惠的对象范围大幅扩大,上届政府推出时根本不可能没有将数字计预算在内:目前只能设法改善,减低纳税人未来的税负压力。
已偏离初心
其实,政府最早推出两元乘车优惠的原意是鼓励长者外出活动,这也是合理做法,但给予60至64岁人士乘车优惠,绝大部分的效果变成是补贴上班族的交通开支,以中国香港目前的劳动市场看,这个群组的人士不论全职或兼职人数占比仍大,优惠政策补贴仍有工资收入的人士,其实已偏离政策的初心。
除了受惠年龄问题之外,个人及公共交通机构对优惠政策的态度也是症结之一。“长车短搭”滥用令政府产生不必要开支,但站在交通机构角度来看,上述问题根本不影响他们的收入,反而可增加车费收入,公共交通司机可如何检查乘车证件也要急需解决。(最怕是避免麻烦,索性不理会)。
“2元”要改变
人口老化问题,长者人数按年上升,而纳税人数则未能同步增加,结果是令纳税人负担愈来愈重。任何优惠政策推出,也不容易改动。改变目前划一“2元”的政策亦是其中一个大方向;另外,亦须教育长者(不代表政府吝啬或不尊重长者)、避免滥用(如长车短搭)及交通机构的配合。
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