世纪疫症肆虐香港逾一年，周三(24日)上午揭盅的新一份财政预算案，有否符合港人“must be different”的冀望？

   破纪录财赤当前，一早预告“看菜吃饭”的财爷波叔，在一片“走糖”猜测中祭出5千元电子消费券，加上各式常规工具——宽减、补贴、注资、低息贷、税务优惠……逆周期措施规模持平上份预算案1200亿元水平。惟财务报表式的林林总总支出之外，令公共财政、经济结构走向更具韧性及可持续的长远战略，仍乏善足陈。

分期派5000元电子消费券

   世纪疫症令香港经济去年录收缩6.1%的创纪录跌幅，面对冲刺抗疫令生活尽早复常、支持企业重启经济、应对后疫情时代结构性变革等多重挑战，人人皆冀望新一份财政预算案“must be different”。

财爷波叔周三(24日)宣读新一份财政预算案，多项派糖措施较去年“减甜”。(政府新闻处)

   这次逆周期措施规模巧合地大致持平于上一份的1200亿元，惟全民派钱、薪俸税/利得税/差饷宽减、综援双粮等派糖措施全数“减甜”。针对失业率升至7%的近17年高位，新设上限8万元“百分百担保个人特惠贷款计划”，惟失业救助金仍无影。因应疫厦喉管乱驳播毒个案频发，预留10亿元资助逾3千幢老旧楼宇进行渠管维修或提升工程。气候议题大行其道，即日起提高私家车首次登记税率及牌照费各15%、30%，明确争取2050年前实现碳中和。

扩阔税基解一时急惟或错方向

   香港本财年赤字升至历来最高的2576亿元水平，财政储备由疫前的相当于23个月政府开支水平显著降至13个月，预料下个财年赤字1016亿元，结构性赤字拐角已现；惟政府扩阔税基尝试以“股票印花税”开刀，虽解一时之急但或行错方向。

   以2019/20年度实际股票印花税收入332.3亿元计，提升买卖双方股票印花税税率由0.1%至0.13%后，理论上可令库房多收约百亿元；惟放眼全球，美国、新加坡、日本等地股票市场均无征收此税项，内地亦仅征收单边。在波叔正式宣布后，早市一度急插逾9%的港交所(00388)午后再挫逾一成，港股并一度借势调整近千点。

   当新加坡明确2023年起扩大消费税至进口低价商品，经合组织建议引入全球最低税率及数码税，港府如何开源应对未来公开开支节节上升挑战，实考验魄力和智慧。

基建、拨款外，应思未来定位

   此外，尽管财爷这次以大篇幅谈及经济发展的定位和方向，强调香港在金融、创新科技、绿色经济、空运、供应链管理和专业服务等范畴都大有作为，但相比邻近的新加坡、台湾纷纷提出“制造业2030愿景计划”、“2030绿色发展蓝图”、“2030科技愿景”，本港的传统产业及大量劳工如何重组、转型、增值，从而与数码、创新的新与技术变革并驾齐驱，令经济前景更具韧性？新一份预算案仍显长远战略乏善足陈。

   以港府早于2018年提出的“再工业化”大计为例，尽管兴建中的先进制造业中心(将军澳)及微电子中心(元朗)将在未来两年落成，但香港到底有何全球关键价值链定位？应远不止于基建硬件、项目拨款。