到了1920年代，“游戏”一词逐渐失去了喜剧性，报纸期刊也纷纷迎合小市民的口味，逐渐培养出了一股滑稽风。滑稽风创造了一个恶作剧的世界。笑话、游戏、骂人、滑稽，发展到恶作剧，逐渐激起人们的厌恶、鄙视、焦虑甚至是慎防被戏弄的恐惧。不安情绪逐渐汇成一股舆论，催生出1930年代的幽默。

   “幽默”是林语堂对英文“humor”一词的翻译，在他的努力下，逐渐成为一种新的喜剧形式，开始改变之前搞笑的各种粗鄙。林语堂通过《论语》杂志，将这种讲究“同情”、“有理”、“从容”的“幽默”加以推广，并试图说服中国人，幽默其实是生活的一部分。幽默文学影响了多位作家，影响力持续了至少十年，并引发文学界的讨论：什么是幽默？孔子幽默吗？中国需要幽默吗？需要怎样的幽默？如何从幽默的角度，重新评价、发掘中国的传统文化？“幽默”理念在当年的影响是如此深远，以至于有人提出，对文学家来说，1933年不是“宪政年”，不是“国货年”，而是“幽默年”。

   《大不敬的年代》把中国近代史的“痛史”翻转，书写出笑史，写得妙趣横生。除了丰富的材料、细节、图像，睿智的观点，精心设计的章节，作者在写作风格上也在努力复原当时的幽默感，如模仿民国小报的风格写序言，大量使用中国笑话中常见的双关语。本书原是英文著作，中译本有些直接用了原中文。笑依赖语言，读原文常比读译文好。因此作者雷勤风在中文版序言中说：“本书的中文版比英文版更好。”这句不是笑话。

“一分钟阅读”推介书籍

《大不敬的年代：近代中国新笑史》

作者：雷勤风

由麦田出版股份有限公司出版

   本文摘自香港电台第一台(FM92.6-94.4)李怡主持的《一分钟阅读》。该节目逢周一至周五播出，并存载于港台网站(rthk.hk)。

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