英国通胀高企，民众陷入生活成本危机，急需下月初上台的新政府出手解困。据报，民调遥遥领先的特拉斯（Liz Truss）若上台后，或会降低增值税（VAT）5个百分点，同时提高入息税免税额。

　　《星期日电讯报》引述消息人士报道，现任外相特拉斯已和团队商讨增值税调低5个百分点是否可行，但她不会在9月5日新首相选出前公布相关决定。团队也考虑延长前财相苏纳克（Rishi Sunak）每公升燃油扣减5便士（约0.46港元）的补贴，有关政策原定明年3月到期。

　　消息人士形容，调低增值税是“核选项”，预计英国家庭每年平均节省1,300英镑（约1.2万港元）开支，政府则因此损失300亿英镑（约2,760亿港元）收入。目前英国大部分产品及服务的增值税为20%，但大部分食品及儿童用品可获豁免。

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倘任首相 料延长燃油补贴

　　英国广播公司引述消息人士报道，特拉斯坚持减税对民众帮助，以至对提振经济的作用，均大于给予能源费补贴等直接“派钱”模式。特拉斯接受《每日邮报》访问时亦称，已有明确计划带领英国度过难关，坚持衰退并非不可避免。

　　若调低增值税5个百分点最终成真，将是英国史上减幅最大的一次。布朗（Gordon Brown）政府2008年应对金融海啸时亦推出相同措施，当时由17.5%减至15%，为期1年左右。

　　此外，苏纳克去年为支付抗疫的庞大开支，宣布冻结12,750英镑（约11.7万港元）的个人入息税免税额4年，而估计每年可为英国库房带来81亿英镑（约745亿港元）收入。

通胀达10.1% 生活成本飙升

　　惟《每日邮报》引述特拉斯身边高层人士报道，如她上任一定会结束上述政策，继而调升免税额。这源于英国去年通胀率仍低于2%，但现时已高达10.1%，民众生活成本飙升，继续冻结免税额将令民众需要缴付更大比例的税款。

　　英国经济学家米福德（Patrick Minford）表示，目前经济危机正令英国家庭减少消费，且或导致经济衰退，财政部设法阻止十分重要，故削减增值税及薪俸税具有意义。

　　摘录自香港经济日报