继Meta（前称Facebook）之后，另一家高调宣布进军元宇宙（Metaverse）的科技巨擘，正是近日重夺全球最高市值企业宝座的微软（Microsoft）。有别于Meta意图包揽消费者与企业应用市场，微软只聚焦于商用领域，将在2022年推出“企业版元宇宙”，让企业员工可以在虚拟世界中跟同事或客户的虚拟化身（Avatar）开会，甚至制作和分享《PowerPoint》简报，迎合后疫情时代兴起的混合型工作新形态。可是，在元宇宙的商机背后，却可能存有极大的个人私隐与信息安全风险。

用虚拟化身沉浸式开会

   2021年11月2日，微软在网上举行“Microsoft Ignite Fall 2021”大会，期间展示了新版《Teams》——《Mesh for Microsoft Teams》，企业可在此平台上创建出虚拟的协作空间，让员工在里面开会。部分用户可戴上微软的头戴式装置HoloLens，以沉浸方式（Immersive）投入3D虚拟会议室；另一部分人则可透过一般WebCam，以视像方式进入2D虚空间开会。无论以什么方式加入会议，所有与会者均可选用个人化的虚拟化身亮相。

《Mesh for Teams》预览版最快在2022年上半年推出，以后大家参与视像会议前，便无需整理仪容，只需用虚拟化身代替出镜即可。（图片来源：Microsoft官网）

   如此一来，大家参与视像会议前，就不用再梳头、化妆了；不想抛头露面的时候，阁下可以让虚拟化身代替你出镜开会。微软AI系统会根据你发出的语音，推断出你的口形、面部表情、甚至肢体语言等，并呈现在虚拟化身上；阁下的一颦一笑、一举手一投足，都可以在化身上很自然地表达出来。即使你只是跟同事的虚拟化身在交谈，但也可感受到眼前是个活人的真实感。

   除虚拟会议室外，企业还可以在《Mesh for Teams》上建构不同类型的虚空间。譬如虚拟茶水间，可让同事在会议后相约喝杯咖啡，续谈未了之事；在虚拟走廊上跟同事偶遇，聊聊办公室的八卦事；或者来到虚拟游戏室，跟同事来一局游戏放松一下。

在元宇宙的虚拟会议室中，一个个只有上半身的虚拟化身，跟同事们共聚畅谈项目进度。这样把与会者放在同一个虚拟背景里，能够让彼此感觉在一起，有助于增强团队凝聚力。（图片来源：翻摄微软官方YouTube影片）

开创元宇宙打工新时代

   更重要的是，《Word》、《Excel》、《PowerPoint》等大家熟悉的Office软件都可以在该平台上随时调用，让大家可在虚空间内制作简报或编写计划书，进入“元宇宙打工”的新时代。微软表示，2022年上半年便会释出《Mesh for Teams》的预览版，让企业用户试用沉浸式开会，体验更身临其境的远程协作。

   即使《Mesh for Teams》尚未正式推出，惟微软早已有另一个名为《Altspace》的元宇宙平台，提供给国际顾问公司埃森哲（Accenture）试用。该公司利用《Altspace》为其总部大楼创建了一个数码分身（Digital Twin），将之称为“N楼”。旗下所有员工均可透过虚拟化身进入这个虚空间，跟其他同事的虚拟化身互动交流。

Accenture在微软元宇宙平台上建构了一座虚拟的总部大楼，让员工用代表自己的虚拟化身与其他同事的虚拟化身互动沟通，参与的员工人员超过1万。（图片来源：Microsoft官网）

   疫情期间，Accenture便在“N楼”内举行100多场入职培训活动。逾1万名来自世界各地的新员工，突破现实世界的种种限制，聚集在这个虚空间内，认识新同事，借着虚拟化身对话快速建立人脉网络，并找到归属感。Accenture全球数码体验主管Jason Warnke表示，有时员工会忘记自己身在虚空间，当认出某位同事的虚拟化身后，自然而然走过去，开展各式对话，互动氛围比一般的视像会议好得多。

迎合混合型工作新形态

   目前元宇宙在消费者领域的应用情境，听起来还是像科幻小说情节般，仍是遥不可及；至于商界方面，疫情期间远距办公已成为主流模式，后疫情时代则逐步迈向混合型工作模式（部分人透过网上平台办公，部分人在实体地点上班），因此元宇宙应用要在商界落地，相对地容易得多。

   微软执行长萨提亚·纳德拉（Satya Nadella）指出，现时约有70%的人既想享有混合型工作的灵活性，又希望能与人直接交流，让后续协作能更加顺利，但这两种工作形态的执行方式却是互相矛盾，本是难以并存。然而，企业版元宇宙出现后，便可以实现上述的“矛盾”工作形态。

微软的元宇宙平台可提供实时翻译功能，即使在这里见来自不同语言及文化背景的同事，用户也可以跨越语言障碍，随即开展交流协作。（图片来源：Microsoft官网）

   譬如说，在一间会议室内装设摄影镜头与收音麦，便可搜集现场数据，进而在虚空间中创造一个如同现实中的会议室场景。部分同事藉由虚拟化身参与会议，部分则是在现实的会议室中出席会议；两群同事虽然身处不同地方，但却可在虚拟会议室共聚交谈。甚至乎，同事可通过虚拟化身，在会议室的虚拟白板上绘画其初步构思，方便与会者共同讨论。这种现实空间数码化的应用情境，可让用户更有投入感，有助加强人与人之间的沟通与协作。

在元宇宙内沉浸式开会，用户的虚拟化身可以走到白板处，记下事项重点，或者画出脑中构想，方便与会者一起讨论。（图片来源：Microsoft官网）

微软执行长纳德拉认为，元宇宙在日常生活的应用还很遥远，惟企业应用却即将成真。（图片来源：翻摄微软官方YouTube影片）

   纳德拉认为，随着员工对工作的想法和期待有了结构性的改变，企业必需谋求相应的策略来因应变化，例如透过元宇宙平台来延伸办公空间，以顺应员工对混合型工作模式的需求，又可让员工藉由虚拟化身与他人保持联系，营造出更理想的工作环境。这对企业招聘及留住人才是非常重要的。

在元宇宙上讨论产品生产细节，用户不再只是看着工厂生产线的拍摄画面，而是你可以置身于生产在线；也不再只是跟同事进行视像通讯，而是你可以跟他们身处同一个房间内交谈。（图片来源：翻摄微软官方YouTube影片）

虚拟造访车厂、太空站

   为求强化虚实连结，微软将于2021年12月推出《Dynamic 365 Connected Spaces》。用户可通过此元宇宙平台造访大型连锁店，游走于不同货架，试用不同产品；又可进入工厂生产线，体验在混合办公环境中的健康及安全管理。纳德拉表示，曾利用元宇宙技术造访一家英国医院的COVID-19病房、一座丰田汽车厂房、甚至是座落于太空边缘的国际太空站。

   尽管微软在元宇宙的布局以企业应用先行，惟纳德拉透露未来Xbox游戏平台也会加入元宇宙行列。他指出，《Halo》系列、《Minecraft》、《Flight Sim》等游戏都可以变成元宇宙，问题在于如何把游戏从2D空间延伸至沉浸式的3D虚拟世界。

   市调机构Emergen Research评估，2020年元宇宙市场年复合增长率为43.3%，市场规模达到476.9亿美元（约3,720亿港元）；及至2028年，整体市场规模更可望暴增至8,289.5亿美元（约6.47兆港元），难怪Microsoft、Meta都争相抢进此市场。不过，当用户要完全体验元宇宙的虚拟经历，必需戴上VR/AR眼镜以沉浸方式进入，让个人从思想到行为都在平台上原形毕露，当中可能存有用户私隐和信息安全的风险。

   国际四大会计师事务所之一的毕马威（KPMG）指出，元宇宙产业要发展下去，不仅要考虑商业模式、内容及应用创新、5G网络带宽、头戴式装置性能等因素，还要顾及私隐和资安。以往曾爆出多宗涉及新兴科技的信息风险事故，例如穿戴装置或云端平台遭黑客入侵、加密货币被黑客盗窃、平台商滥用用户私隐数据、甚至有人用AI人工智能制作假新闻等。

元宇宙有私隐及资安风险

   2021年3月，来自瑞士的黑客组织“APT-69420”声称，成功入侵美国云端保安镜头初创Verkada的内部系统，盗取逾15万个闭路电视的数据，包括Tesla电动车工厂，以及美国一些健身室、医院、监狱、学校、警察局等设施的监控影像。同年9月，网络安全监督组织Citizen Lab发现，来自以色列的间谍软件飞马（Pegasus）入侵了Apple Watch、iPhone与iPad；收到Citizen Lab通知后，Apple随即推出紧急更新，修复保安漏洞。

   KPMG认为，这些信息风险问题在元宇宙上不会消失，反而会变得更加严重。当用户戴上内置多种传感器的VR/AR装置进入虚拟世界，系统即会全面搜集面部表情、眼球运动、手部动作、说话声音、以至周遭环境等数据，因此元宇宙平台所记录的用户数据，比现时任何一个社交媒体还要多出许多。

微软的头戴式装置HoloLens内置6个收音麦、16个视像镜头，用作搜集用户的表情、眼神、动作、语音、以及周遭环境等数据；换言之，用户的肢体行为、思考逻辑、应对态度、价值观与看法等，也会悉数被AI系统记录与分析，私隐被一览无遗。（图片来源：Microsoft官网）

   经大数据分析后，元宇宙AI不但可判断出用户的兴趣和嗜好，甚至连价值观与人格特征也可知道得一清二楚，让你的私隐变得荡然无存。微软总裁布拉德•史密斯（Brad Smith）承认，未来元宇宙将会蕴藏很多重要数据，因此建议企业必须确保平台能够保护用户私隐和资安，并防止虚假信息散播和操纵。

   由是之故，当元宇宙全面普及后，可能会引发一连串的私隐与资安危机，预计届时元宇宙信息确信与查证将会成为新兴的热门行业，元宇宙信息保安人员可能会是高薪笋工，元宇宙私隐受害者联盟或许会是最多人加入的民间团体喔！