很多人觉得“大城市，冷冰冰”，但有时并非如此。在美国纽约住过的人都知道，“大苹果”（The Big Apple，纽约市别名）其实是一个很有温度的城市，不仅人与人之间的沟通比较容易，而且热心助人者众多，让你在不知不觉中感受到生活的美好。

   五湖四海的人来到纽约，都可以成为纽约人(New Yorker)，不需要在纽约出生长大，也不需要有纽约口音，唯一需要的是一种纽约人特有的生活态度——包容、睿智、礼貌但有分寸、精明但不计较。陌生人相遇时，一个眼神、一句话，两人便可“擦出火花”，一段可长可短的对话，给双方留下长久的印象。在纽约生活十几年，这样的场景是我自己的亲身经历，也是很多“前纽约人”(ex-New Yorker)的集体回忆。

   《纽约时报》有个“大都会日记”(Metropolitan Diary)专栏，每周发表纽约人或者前纽约人的几个小故事，很多都是对一段难忘经历的回忆。读这些故事经常让我笑出声来，因为一些细节描述太能体现纽约特色了，让我感觉身临其境，其中包括下面有代表性的这几个。因为是读者投稿，所以原文都用第一人称。

   两人拼桌，一张账单

   一位男士的来信：

   有一天我去曼哈顿东格林威治村的Veselka餐厅吃个简单的午餐，领位的服务员说，一个人的桌子要等15分钟，我有点失望。排队站在我前面、略微年长于我的女士问：“如果我们俩是一起的，现在会有位子吗？”表情有点困惑的服务员说可以有，我马上说：“我没问题！”

   在服务员带我们入座时，我的饭搭子对我说：“聊天可有可无。”意思是不必勉强。然而就是这句话，竟然引出了我们俩一个钟头没停过的一通海聊。原来大家都住在布鲁克林区的同一个街区，相距大约10条街，而且我们的子女还在同一所学校上学。于是我们聊起家庭生活，还交流了外出旅游的小秘方。到结账时，我告诉女服务员，一张账单就可以了，然后转头对我的饭友说：“今天我请了。”

   （我自己在纽约虽然没有与陌生人拼桌吃饭的经历，但经常与邻桌的人闲聊，每次的开始都很自然，结束时双方都很开心，彼此微笑道别，像是多年未见的老熟人。）

“两人拼桌，一张账单”（《纽约时报》网络版截图）

   地铁车上读荷马史诗

   一位女士的来信：

   一天晚上我搭地铁1号线，进了最后一节车厢，挤着坐在一位高个男士旁边，继续看我的电子书。他用略带诧异的口气问我：“你在地铁里读《伊利亚特》？”我解释说，这是一个新出的英译版，接着问他：“你怎么知道我在读什么？”他回答说：“我看到几个名字，所以知道肯定是这本书。”我问：“你会希腊文？”他点头说：“我在研究生院读了3年荷马。”我接着再问：“真的？你还能记得多少？”于是，他摇头晃脑地用希腊语背诵起开篇的那几行。

   古老的语言听起来像行云流水一样舒畅自然，它的美让我彻底折服，同时也引得我大笑，毕竟在地铁里听到用希腊语背诵荷马史诗实属意外。我继续读我的书，他起身准备下车时对我说：“谢谢你坚定了我对荷马的爱。”我一时不知如何作答，直到他就要跨出车厢时才回了一句：“谢谢你坚定了我对纽约的爱！”

   （我有很多次这种与陌生人交谈的经历，其中印象最深的一次是在曼哈顿的巴士上。见到一位白人女士和她带着的7、8岁大亚裔女孩，我问那位女士，她是来自中国吗？对方回答“是”，并接着问我是不是中国人。得知我来自香港，她像是找到了知音，详细告诉我几年前如何从中国领养了这个美丽的小姑娘，如今这孩子如何聪明出众，那种深爱之情溢于言表。）

“地铁车上读荷马史诗”（《纽约时报》网络版截图）

   由陪审团成员变成爱侣

   一位女士的来信：

   1983年5月，我很不情愿地去曼哈顿下城的地方法院报到，与另外五人成为一起民事诉讼案的陪审员。中午吃饭的时候，我决定去法院附近的J&R Music World唱片电器商店看看，坐我旁边的一位陪审员说他也想跟我去，这让我很意外。我们在路上简单聊了几句，然后回到法院。

   到周末，这起案子解决了，我们完成任务可以离开法院了。那位陪审员约我去吃午饭，我答应了。一周后的一个晚上，我们在曼哈顿小意大利区的一家餐厅正式约会。如今我们已经幸福地结婚36年了。有些事真是无法预测。

   （两个陌生的纽约人就这样在尽公民义务时结成良缘，这故事也太温馨了吧。而陪审员这个词，又让我联想到眼下美国前总统特朗普在曼哈顿受审的案子，那12位陪审员也都是纽约人，他们当中会有什么样的故事？）

纽约人外向兼善于沟通，很容易发展出情缘。(Shutterstock)

   邻居伸出援手，解救燃眉之急

   一位男士的来信：

   1977年，我住在布鲁克林高地(Brooklyn Heights)一座连排楼的二楼，楼下新搬来的女士有一天给我打电话，说煤气公司的人找不到她的煤气账号，没法帮她接通煤气，她在门口信箱上看到我的名字，于是打电话问我，能否把我的煤气账号告诉煤气公司，以帮助对方找到她的账号。

   我觉得这很合情合理，于是就找出我的账单，把账号给了她。几个礼拜之后，我主动约她出来，第二年我们就结婚了，如今我们已经用同一个煤气账号45年了。

   （真实的故事可能出乎意料之外，但合乎情理之中，这恰恰是“大苹果”的魅力所在。）

   一位男士的来信：

   有一天下午我在家里，面对后院的窗子外传来一个男人的喊声：“哈啰！有人吗？”我当时看不到窗外有人，但外面喊声不断。这时从楼上传来一个女人的声音：“你需要帮忙吗？”

   那个男人大声回答：“需要！我住在1B，我把自己关在卫生间里啦，因为卫生间的门把手掉了。”那个女人跟着喊：“天哪！我帮你叫管理员。”男人回了她一句，女人没听清，“你说什么？”

   只听那个男人扯着嗓子喊：“我说，我把你的名字加到我的遗嘱上啦！”

   停了一下，女人回答说：“谢谢你，我住在9E！”

   （这段对话太可爱了，简洁、幽默。女的乐于助人，男的处变不惊，两人的交流可谓心有灵犀一点通。类似的紧急场面我也经历过，当时我住在曼哈顿东90街。有一天住隔壁的小伙子敲我家门，说出门忘记带钥匙，想从我家的窗户钻出去，经墙外的逃生楼梯爬回自己的房间。我们两家的逃生楼梯紧挨着，可以爬过去，但这属于不安全的行为。我答应了小伙子的请求，帮他省了请开锁师傅的费用。）

   平凡小事尽显纽约人的温情

   如今，虽然社交媒体已经改变了人际交往的模式，人与人之间的面对面交谈愈来愈少，但“大都会日记”所记录的平凡小事，令人信服地说明，在纽约这个国际化大都会，陌生人之间的交流依然顺畅自然。时代虽变，但纽约人的温情基因没变，“大苹果”的魅力至今犹在。我相信，来到纽约的人迟早会被感染，而离开纽约的人则会长久怀念。

在纽约这个有温度的城市，陌生人之间的交流顺畅自然。(Shutterstock)

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