美国开国元勋起草宪法时考虑了联邦政府权力的边界问题，他们想要的是一个权力有限的“小政府”，而不是一个权力无边的“大政府”。

   他们设计的是一个“混合政体”，即融合了君主制（一人统治）、贵族制（少数人统治）和民主制（多数人统治）的政体，认为这样的政体既能保障民众的权利和自由，又比较稳定。他们竭力避免建立雅典式的民主政体（即直接民主），而是致力于建立共和政体（代议制民主或间接民主）。如果说众议院体现了民主制的元素，那么参议院就体现贵族制的元素。因此当初制订的是众议员由选民直接选举产生，参议员就由各州的议会选举或者任命。他们认为只有这样，才能避免让民众的激情掌控整个国会。

   开国元勋们设计的总统选举是选举人制度，大选时各州单独计票，某位候选人只要获得该州半数以上选民的直接投票，就可以包揽该州所有选举人票——这就是所谓的“赢家通吃”。全国所有选举人票汇总后，某位候选人得票超过半数，就可以入主白宫。这种大选制度，兼顾了民主与共和的原则。美国是联邦制，联邦政府和各州政府是分权制衡关系。如果实行直选，人口少的州就很难产生总统，这样选出来的总统，很难协调各州的利益关系。

   十九世纪后半期以来，随着进步主义、社会主义、福利国家等思潮的出现，加上两次世界大战以及罗斯福“新政”等，导致联邦政府权力不断扩张。1913年通过宪法第17修正案，将参议员从间接选举改为直接选举，参议院和众议院变得没有差别，民主开始压倒共和。

“一分钟阅读”推介书籍

《用野心对抗野心<联邦党人文集>讲稿》

作者：王建勋

由东方出版社出版

   本文摘自香港电台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分钟阅读》。该节目逢周一至周五播出，并存载于港台网站(rthk.hk)。

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