《财政预算案》提出规划篮球博彩活动，笔者并不感到意外，其实已经算很迟。当《预算案》一公布后，马会消息人士立即出来向传媒解释，并估计可以今年内完成立法工作，明年可以正式接受投注，可谓效率神速，须知政府整套立法流程通常怎么快都需要一至两年时间，现在立法方案都心中有数，反映出有关方面早已做好研究及筹备工作。不过，令笔者感到意外的是，估算只有15亿元税收，与目前足球的100亿元税收相差甚大，可谓“没什么肉吃”。有高人对笔者笑称，虽然收入不丰，但背后意义甚大。

   笔者并非卫道人士，相信博彩规范化有其务实意义，不但令到政府有收入，最重要是让博彩在监控下进行，避免非法外围坐大，而且欧美对合法博彩早已多样化，连总统选举都有得赌，香港实在过于严苛，最终只益了非法外围。过去，香港社会一直对赌博存有顾忌，官员及议员都有政治洁癖，当年推动足球博彩规范化时，有关方面可谓费尽心力，之后再无其他项目可以纳入规范之列，即使篮球博彩在外国十分普遍，香港过去无人敢高调宣扬。

篮球博彩有望今年内完成立法工作，明年正式接受投注。(Shutterstock)

   在今日巨额财赤的阴霾下，政府不得不考虑扩大博彩业务，纵使反对的力量犹在，但市民更怕福利削减，大都愿意支持政府开源的工作，博彩规范化就得到了新机遇，篮球成为突破口。社会观念日益开放，科技进步更改变了人类思维模式，未来或许有更多新的发展空间。

   说篮球博彩“没肉吃”，所言非虚。据高人分析，首先，篮球比赛虽然有NBA等超级球星撑场，但实际环球规模远远比不上足球庞大，足球有众多具吸引力的联赛及国际性比赛，球星多如恒河沙数，各自有捧场客，篮球赛事则比足球少，通常侧重于NBA，其他联赛的可观性较逊色，所以吸引人投注的场数较少。其次，NBA比赛时段大多在香港的清晨时间或早上，多数人未起床或刚上班上学，要观看直播比较困难，自然会影响投注意欲。其三，篮球赛事通常比分咬得很紧，容易出现爆冷赛果，增加庄家输钱的机会。

NBA比赛时段大多在香港清晨时间或早上，会影响投注意欲。(AP)

   最后，非法外围已经懂得利用科技方法，尝试逃避警方的执法，打击非法外围的工作事倍功半，要市民从赌外围改为投注合法博彩，已经比过去困难得多。据称，目前本地外围已经普遍利用境外赌博网站作为投注媒介，一般只会接受熟客开户成为VIP，客户可以在网上直接下注，户口会列明赔率等数据，但客户毋须实时付款，网站亦不会派彩，通常比赛过后就会有“艇仔”联络客户，用现金或电子支付的方式交收。此模式的特点就是在香港境内没有实体的投注纪录，警方不容易找到起诉的证据，外围运作就更加明目张胆。当然，魔高一尺道高一丈，警方自然会有拆解的方法，只不过要用更多心思。

   不过，光顾外围的客户有多重好处，包括可以赊数、投注折扣、赔率高、投注玩法多及投注方便。所以，马会要抢回这批客户，除了要靠警方扫荡非法外围，还要想出更多能吸引外围客户的方法。

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