特朗普(Donald Trump)政府对全球180个国家，甚至只有企鹅居住的麦克唐纳群岛狂加关税，震惊世界，但恐怕在中南海击起不了一点涟漪，因中国早有底线思维，作足准备，否则怎会第一时间推出反制措施？

   这些所谓的对等关税，不但遭到世界多国的谴责，而且在美国民间及经济学界劣评如潮。我很多时不同意诺贝尔经济学奖得主克鲁曼(Paul Krugman)的观点，但这次却同意他的说法：“这些关税错的地方太多，不知从何开始说起。事实上，我也需要几篇文章才能讲得清。”

破坏自由贸易体制，衰退概率增

   过去几年，我多次在文章中或课堂上都表达过一种忧心。近数十年世界有不错的经济增长，重要的动力之一正是全球化下的各国贸易，促进了各国按自己的比较优势分工，从而使生产力显著提高。现在特朗普破坏了世界的自由贸易体制，全球化走上回头路，逻辑上生产力的进步会大大减慢，甚至倒退，世界经济出现衰退及甚至萧条的概率急增。最受影响的当然是全球各国，包括美国的穷人。

特朗普计算不同国家要征收多少关税的方程式粗疏，成为经济学者的笑柄。(AP)

   我中学时已立志研究使世人脱贫的道路，所以后来选读经济以达此志业。现眼见全球衰退危机赫然在目，能不先天下之忧而忧乎？我相信同行经济学家忧心如焚，十分普遍。

   要弄懂特朗普关税战的背后目的及成功或失败的机会率，我们不但要有正规理论及数据的依据，亦要考量其团队过往的言行及业绩，小事也不能放过。其计算不同国家要征收多少关税的方程式，本来是一种包装，以证自己政策有板有眼，有科学根据，但以逆差除以进口再除以2的方程式，再定下限为10%，却起到弄巧反拙的作用，稍懂经济学的人很快便都发现这方程序与关税理论没半点关系，纯粹是笨拙的包装，亦迅速成为行内的笑柄。

   见微知著，我们可知政策制订者行事粗糙，不经大脑，被传媒质询方程式有何根据时，全部支吾以对，无法回答，这怎么能说服美国人民他们的政府有足够分析力？盛传此政策的主要制订者是特朗普的贸易顾问纳瓦罗(Peter Navarro)，此君在经济学界并无地位，部分原因恐怕是他犯了学术界的天条，在他的学术著作中，多次把“证据”的来源说成是一位叫Ron Vara的权威人物，但后来却被人发现此人原来是他虚构的，子虚乌有。他还因为护驾特朗普而坐了4个月牢，由此可知，他被委以要职的原因，大有可能是护驾有功，虽失去学术诚信也不重要。这个团队质素如何，可见一斑，也难怪马斯克(Elon Musk)都要与他划清关系。

纳瓦罗因在国会大厦袭击案中为特朗普护驾，被裁定藐视国会罪成。(AP)

首任期掀贸战，美贸易逆差反增

   其包装之粗暴，尚可见于其推销的政治修辞中。美国向全球征税，包括并无人烟的地区，竟被说成是美国再不会被人欺凌，把制定关税日当作是美国人民的“解放日”，黑白是如此颠倒！

   特朗普本人及其信任的人，过去业绩亦见不得人。在他上一任发动贸易战时，扬言用关税去减少美国的贸易逆差。懂经济学的人都知逆差是因美国的消耗大于她的生产，要靠外国输血救命，关税不是主要问题。实践上，拜登(Joe Biden)政府也延续了关税战，但7年下来，盖棺定论，美国贸易逆差上升了50.1%；而美国要打击的中国，顺差却增加了120%！特朗普发起的政策何其失败！

   在两国博弈中，低估对手很不智，但同样，高估对手一样会犯错。有部分评论人把这次关税战看成是美国一个整体大计的一部分，不可轻看。我相信美国政府总会有一些政策倾向，甚至是有一些部分成形的大计，美国人才济济，总或会有一些聪明人有些想法，但以特朗普团队如此差劲的纪录，我更相信他们仍是处于头痛医头、脚痛医脚的阶段，与二次大战后美国的策略家缔造了战后新秩序，水平差别不可同日而语。

美国现时面对众多难题，管治班子却没有解拆良方。(Shutterstock)

   要判断美国究竟意欲何为，坊间有多种猜测，但我相信除了明白当事人的性格、过往纪录外，很重要的根据是看他们的重要人物曾经说过什么，及美国当前的困局。美国的难题极多，政府欠债逾36万亿美元，财赤每年近2万亿美元，贸易赤字逾9000亿美元，利息与军费都接近此数，产业空心化，美元汇率过高，科技被中国追上，军事力量已无把握称霸全球，这些加起来近乎是无解之局。特朗普或想并吞加拿大、格陵兰及巴拿马，副总统万斯(JD Vance)要搞保护主义，使制造业回流美国，白宫经济顾问委员会主席则忧心美元汇率太高。我很留意美国有识之士的看法，极端分子的观点我也不放过，但我不认为他们已发展出什么宏图大计去作为指路明灯。

美“自残”行为多，显病急乱投药

   要看有无重大战略思想指导，一个标准是看美国政府有无一些打击自己目标的自残行为，这些倒是不少。特朗普若要取得加拿大，便不应发表侮辱加拿大的言论，激起加拿大人民的反感，使他们更愿意在关税战中顶着美国压力。要把制造业带回美国，便不会愚蠢地增加钢铝的关税。这或会稍为增加此行业的就业，但钢铝成本增，却大力打击了就业人口大得多的汽车业，增加失业人数。我们不用过度解读美国关税战的长远意图，以特朗普的风格，他要的是以此为勒索手段。勒索谁？谁不听他指挥向中国加关税，他便不会真正撤销对这些国家的关税。中国对此早作了准备，所以在战略上可藐视对手，但细看中国的准备工夫，可知她战术上十分重视对手。中国的博弈手段，下次另谈。

【知识库】纳瓦罗当年为何坐牢？

   －贸易顾问纳瓦罗(Peter Navarro)在2023年9月被裁定藐视国会罪成，入狱4个月。

   －这是因他拒绝配合众议院国会暴动调查委员会的传票，该委员会调查2021年1月6日的国会大厦袭击事件。

   －纳瓦罗以拥有行政特权为由，拒绝提供文件和作证，但未被联邦法院法官接受。

   －纳瓦罗于2024年3月开始在佛罗里达州联邦监狱服刑4个月，同年7月出狱。

   （本文原载于4月11日《香港经济日报》）

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