讲到对后世的政治法律实践有最深远影响，对西方各国政治和法律制度的确立及完善起最大作用的著作，莫过于孟德斯鸠《论法的精神》了。美国独立战争中的《独立宣言》以及《美国宪法》、法国大革命中《人权宣言》，都深受这部巨著影响。这部著作被后世认为是社会学、政治学以及比较法学的创始论述。

   孟德斯鸠自言写作《论法的精神》费时20年，全书分上下两册，共六卷三十一章，篇幅浩大，内容丰富，它以政治、法律为中心，广涉经济、社会、宗教、伦理、历史、地理等方面，是一部法学的百科全书。书名看似十分严肃无趣，其实内容纵横古今与东西方不同世界的丰富事例，充满想象，文笔优雅轻快，饶富趣味。

   孟德斯鸠（Montesquieu）出生于1689年，1755年逝世，是法国启蒙时期思想家，也是西方国家学说和法学理论的奠基人。与伏尔泰、卢梭合称“法兰西启蒙运动三剑侠”。

   《论法的精神》问世百多年，东方仍然未有出现“专制”这个词。直到1876年日本人何礼之（1840-1923）根据英译本将《论法的精神》翻译成日文，书名叫《万世精理》，首先将despotism译成专制主义，才有“专制”这个汉字词汇。1902年中国人张相文、程炳熙根据日译本翻译出版《万法精理》；1909年严复再译改用《法意》的书名。

   《论法的精神》最重要的观点，是认为法治对每个国家至关重要，而保证法治的手段是“三权分立”，即立法权、行政权和司法权分属于三个不同的国家机关，三者相互制约、权力均衡。

“一分钟阅读”推介书籍

《法意》

作者：孟德斯鸠

译者：严复

由台湾商务印书馆出版

   本文摘自香港电台第一台(FM92.6-94.4)李怡主持的《一分钟阅读》。该节目逢周一至周五播出，并存载于港台网站(rthk.hk)。

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