笔者刚到首尔旅游，作为一个大都会，据称当地工资水平不比香港低，原本以为物价与香港不相伯仲，但以主观的消费感觉而言，物价可能比香港低约两成：笔者用了900多元买了一双新款球鞋，香港售价达1300元；在旅游区尽情吃喝韩式烧肉，人均只需200元；另外笔者只用了16元，就买到一盒治感冒的西药。所以，笔者家人及同行朋友都乐于在首尔购物消费。有此现象，一方面是因为香港物价太高，比较下就凸显其他城市的便宜；同时，港元与美元挂勾，在强美元下，港人到亚洲其他城市消费都相当划算。

在强美元下，港人到亚洲其他城市如首尔（图）消费，会相当划算。(Shutterstock)

   复活节假期本港共有247万人离港，市民外游欢度佳节，大部分人到内地享受价廉物美的美食，但本地食店就叫苦连天，食客数字出现断崖式下跌，比平日周末减少三至五成。然而，最令人惊讶的是，在刚过去的周末，假期已结束，笔者傍晚到一个大型商场吃饭，发现无论快餐店、茶餐厅或其他食肆，入座率多数少于一半，笔者过去从未见过如此情景，故令笔者坚信，本港是时候作出根本性改革！笔者已经多年未有到韩国旅游，这次的体会颇为深刻，加上看到香港食肆的情况，亦令笔者担心香港的物价问题。

在刚过去的复活节假期，大量港人北上享受价廉物美的美食。(AP)

   未来香港与大湾区内地城市将会更加融合，以香港的物价水平，难以吸引市民假日留港消费，长远亦不利吸引游客来港。笔者有朋友经常到亚洲各大城市公干，他表示，新加坡是亚洲物价最高的地方，无论搭的士，或到便利店买一瓶水，价格之高令人感到震撼，香港物价大概是亚洲第二高的城市，亚洲其他城市人民来港，同样会被香港的物价吓怕。新加坡物价高，但同时工资高、住宿平，香港人所受的压力一点都不比新加坡低。比较之下，内地价廉物美，北上消费是不可逆转的趋势。有人认为，若然国际关税恒常化，香港以零关税的优势，将有重建购物天堂的机会，惟笔者认为言之尚早，同时相信最终会有解决贸易战的方法。

K-POP热潮吸引不少外国人来访韩国，令当地青年人有更大诱因学习外语。(Shutterstock)

   另一点令笔者印象深刻的，是首尔人的外语水平大幅提升。过去韩国与日本一样，一般人大多不懂外语，外国人难以与当地人沟通，往往成为韩国发展旅游业的障碍，但这次所见，首尔商店，甚至便利店的店员，都能够用英语与外国客人沟通。据说韩流K-POP文化迅速在国际传播开去，令到韩国更加国际化，自然需要更多通晓外语的青年人，亦造就更有利学习外语的环境。另外，旅游区差不多所有餐厅及大型商店都有操流利普通话的服务员，甚至多于一位，大部分是“阿珠妈”或年轻女士，当中不排除有部分是中国人，但亦应有不少都是韩国人。随着国家近年经济不断发展，韩国青年人都希望学习中文，以增加个人竞争力。

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